Современное электрическое оборудование (в том числе и бытовая техника) очень требовательны к качеству питания. Для защиты от колебаний и бросков напряжения, а также для возможности удаленно управлять питанием электроприборов с целью экономии электроэнергии существует множество электронно-механических устройств: амперметры, вольтметры, фазорегуляторы, реле времени, освещения и защиты. Попробуем коротко разобраться, что для чего.
Первая группа – реле: устройства, рассчитанные на включение/отключение определённой токовой нагрузки в зависимости от данных датчика. Соответственно основные датчики – освещенности (позволяют автоматически включать и отключать свет в зависимости от естественного освещения), движения (включает сигнализацию, видеонаблюдение или просто свет при появлении движущегося объекта), температуры – включают нагрев или охлаждение для поддержания температуры в заданном диапазоне. Большинство таких реле рассчитано на небольшую нагрузку – до 25А, при больших нагрузках необходимо использовать пускатели соответствующей величины.
Следующая группа это реле защиты контроля напряжения, тока и пропадания (слипания) фаз. Эти приборы, с индикацией параметров, отключают электроустановки при несоответствии величин заданным, защищая оборудование от работы в критических условиях и включая его при восстановлении нормальных условий. Существуют одно- и трехфазные, нагрузка до 80 А. Есть реле напряжения для включения непосредственно в розетку (для переносного оборудования).
Амперметры и вольтметры позволяют контролировать параметры сети без отключений.
Реле времени (таймеры) дают возможность программировать включение/выключение нагрузки в зависимости от заданного временного графика, часто используется в рекламе и освещении.
Более сложными являются реле выбора фаз. При переходе с трехфазного питания на одну фазу автоматически выбирает наименее нагруженную (а значит более стабильную) и переключается на неё.